オプティミストはなぜ成功するか

著者は、著作の中で、特に無（気）力状態に焦点を当て、そのような思考の癖をつけていくプロセスを研究し、そこからの脱出方法を具体的に述べている。本来、悲観主義と楽観主義は、両方が存在してはじめてバランスをもたらすものである。度を越した悲観主義はココロの偏り、進んでは物事への見方の偏り、最終的には病理へとつながる。本人はそのことに気づくことはない、なぜなら、本人にとってそのような思考プロセスが“普通”だからである。自分たちの社会では、少なくとも言葉の上では、悲観主義的なものの見方、あるいは反省の弁を述べることが、社会的礼儀、または潔さと受け取られる。序文で述べられているように、著者の研究フィールドはアメリカであり、文化的な差異を越えて、著者の研究がどこまで有効であるかはわからない。しかし、一般に、感受性が強い、素直すぎる人にとって、物事を捉える際に自分が反射的に選択しているある種のココロの癖をつかむということはとても重要である。なぜなら、周囲に敏感に反応できる一方で、自分に加えられる悪影響をも、知らず知らずのうちに感じ、悲観的な思考プロセスにいたる経験を積んでいくからである。悲観主義と楽観主義のバランスが崩れたときに起こる身体的な変調の代表例のひとつが、増加が報告されているうつ病などではないか。提示されるトレーニングはとてもシンプルである。少々頭を使うが、シンプルであるがゆえに、トレーニングの習慣化には非常に有効である。